EPD

Una declaración de producto medioambiental es un informe completo, elaborado de acuerdo con normas internacionales (como ISO 14025, EN 15804, etc.), que documenta los efectos que un producto tiene sobre el medioambiente a lo largo de todo su ciclo de vida, midiendo estos efectos de acuerdo con métodos estandarizados de LCA (siglas en inglés de "análisis del ciclo de vida").
Por lo tanto, un análisis del ciclo de vida de un producto es una evaluación del impacto medioambiental del producto durante todas las fases de su vida útil: desde la extracción de las materias primas que componen la fórmula, hasta su transporte a la fábrica, el ciclo de producción, su embalaje, los materiales de desecho, el transporte del producto acabado al distribuidor y su eliminación final.

Se considera que los productos tienen numerosos efectos sobre el medioambiente: desde el efecto más conocido del calentamiento global provocado por los gases de efecto invernadero (potencial de calentamiento global, también conocido como huella de carbono), hasta efectos como la eutrofización (crecimiento anómalo de organismos acuáticos, por ejemplo, las algas, debido a la disminución de la densidad de la fauna acuática), la reducción del grosor de la capa de ozono, la transformación de contaminantes en sustancias ácidas (que a su vez provoca lluvia ácida), la reducción de la cantidad de recursos naturales, y muchos más.

En el sector de la construcción, los de EPDayudan a los arquitectos, ingenieros de diseño y otros compradores a comprender mejor las características de sostenibilidad de un producto y su impacto en el medioambiente. Los organismos de certificación y los protocolos para edificios, como LEED y BREEAM, han implementado criterios de sostenibilidad e impuesto requisitos específicos para las construcciones basados en el método LCA. Además, los arquitectos y los compradores públicos “ecológicos” (GPP, siglas en inglés de "contratación pública con criterios ecológicos", ahora es obligatorio en varios países de la UE, incluida Italia) requieren productos que cumplan con los estándares internacionales de sostenibilidad.

Las EPD son la mejor manera de demostrar y presentar las características de prestaciones medioambientales de un producto.

Existen varios tipos de EPD:
estándar, medio y modelo.

EPD estándar

EPD individuales que cubren un producto específico preparado por un fabricante individual. Incorpora información específica de ese producto. La preparación y el mantenimiento de cada documento son costosos, ya que este tiene que actualizarse y cada vez que se modifican su formulación y materias primas es necesario publicar una nueva edición.

EPD media

Una EPD preparada y calculada para abarcar una determinada gama de productos con funciones similares. Puede incluir productos de diferentes fabricantes y la suelen publicar asociaciones comerciales sobre determinadas categorías de productos. Contiene el impacto medio sobre el medioambiente de los productos y fabricantes que han participado en la recogida y análisis de los datos relativos.

EPD modelo

Este tipo está estructurado según la composición química y abarca todos los productos que se encuentran en un determinado rango de formulaciones y aplicaciones. Dado que el impacto medioambiental en el interior de un edificio de uno de los productos antes mencionados suele ser muy bajo, una diferenciación más detallada de los productos no aportaría a los arquitectos información más significativa debido a la enorme complejidad de un sistema de construcción.

Las EPD modelo las ha desarrollado FEICA (Asociación de la Industria Europea de Adhesivos y Selladores) y EFCA (Federación Europea de Aditivos para Hormigón) de acuerdo con el planteamiento de “peor escenario posible”.

Las EPD de FEICA y EFCA las ha certificado y publicado IBU, el operador de programas de Alemania.