De Realtà Mapei n° 38 - 2024-08-16
Les coulis pour carreaux de céramique jouent un rôle essentiel dans la beauté et la longévité des surfaces des carreaux. Souvent négligé, mais crucial, le coulis sert d’agent de remplissage pour joints qui maintiennent les carreaux ensemble, assurant la stabilité, tout en empêchant les infiltrations d’eau, gardant les installations sanitaires et en ajoutant une touche finale à l’apparence générale. Dans cet article, nous explorerons le monde des coulis pour carreaux de céramique, en étudiant les différents types, les méthodes d’installation, les avantages et les inconvénients, ainsi que les innovations. Que vous soyez rédacteurs de devis, entrepreneurs en installation de carreaux ou amateurs de carreaux, le fait de comprendre les tenants et les aboutissants des coulis vous permettra de garantir que vos projets d’installation de carreaux résisteront à l’épreuve du temps. Puisqu’il est parfois difficile de choisir le bon coulis en fonction des besoins de votre projet, compte tenu du grand nombre de coulis disponibles.
Les choses changent : l’industrie des carreaux a évolué, les matériaux de pose se sont améliorés et les coulis se sont perfectionnés. Les coulis cimentaires de haute performance et les coulis prémélangés sont deux nouveaux coulis de qualité supérieure. Ces deux types de coulis ont rapidement gagné en popularité en raison de leur facilité d’installation, de leur performance constante et de leur excellente capacité à uniformiser les couleurs. Bien que ces nouveaux coulis soient plus chers que les coulis de ciment Portland ordinaire, le coût par pied carré/mètre pour passer à des coulis de qualité supérieure est moins élevé aujourd’hui étant donné que la largeur type des joints de coulis se situe maintenant entre 3 et 4,5 mm (1/8" et 3/16") par rapport à la largeur moyenne de 6 mm (1/4") qui a été employée pendant des années pour poser des carreaux. En plus, par rapport aux formats de carreaux plus petits du passé, la popularité des carreaux de grand format (LFT) nécessite moins de lignes de coulis par pied carré/mètre de carreaux en raison d’une couverture plus importante, et qu’aujourd’hui les largeurs de joints sont plus petites et les plus grands carreaux sont utilisés.
Pourquoi un coulis cimentaire de haute performance ? L’industrie des carreaux a commencé à s’éloigner des carreaux de céramique monocottura (monocuisson), car la porcelaine gagnait en popularité. La popularité de la porcelaine s’est accrue en raison de sa plus grande disponibilité, du fait qu’elle a un taux d’absorption beaucoup plus faible et qu’elle est plus dense que les carreaux de céramique traditionnels. La faible absorption (≤ 0,5 %) des carreaux de porcelaine rend leur jointoiement différent. Les coulis cimentaires traditionnels produisent parfois des traces d’efflorescence et prennent beaucoup plus de temps à mûrir puisque les carreaux n’éliminent pas l’humidité du coulis. Avec les carreaux de porcelaine, il y a donc souvent des problèmes de joints partiellement remplis et de couleurs inconsistantes.
Pour répondre aux exigences de la norme de l’ANSI A118.7, pour l’installation de carreaux de coulis cimentaire de haute performance, la majorité des coulis de haute performance utilisent un ciment d’aluminates de calcium, au lieu, ou en plus du ciment Portland. Ces coulis offrent une uniformité de couleur améliorée et des propriétés de performance globalement supérieures, et ce, sans causer d’efflorescence, ce qui en fait le coulis cimentaire idéal pour les carreaux de porcelaine. Il ne convient certainement pas à tous les carreaux, mais il s’agit d’une excellente solution pour les installations à faible absorption. En revanche, ces coulis peuvent poser des problèmes en cas d’utilisation de carreaux hautement absorbants et de températures élevées, car le coulis peut absorber partiellement ou rapidement. Dans le cas de carreaux hautement absorbants, il est préférable de mouiller les carreaux avant de procéder au jointoiement. Pour les températures élevées, il est préférable de conserver le coulis dans un endroit frais, de garder l’eau froide pour le mélange et de nettoyer au fur et à mesure… ou d’attendre que la température baisse.
Les coulis prêts à l’emploi ou prémélangés sont des produits relativement nouveaux sur le marché, offrant une couleur uniforme, une excellente résistance aux tâches et une facilité d’application. La catégorie des coulis prêts à l’emploi a évolué et s’est développée au cours des cinq dernières années ou plus. Cette catégorie de coulis de haute performance ne produit pas d’efflorescence, ne requiert pas d’ajout d’eau, n’a pas besoin d’être mélangée et est plus rapide à installer. Ce type de coulis prémélangé peut être formulé à partir d’uréthane, d’acrylique ou d’une chimie hybride. Ces produits durcissent généralement par déshydratation, contrairement aux coulis cimentaires, qui doivent être hydratés pour durcir. Par conséquent, l’application dans des environnements à forte humidité peut entraîner un retard dans le processus de durcissement.
L’uniformité de la couleur est un autre attribut des coulis prêts à l’emploi, car de nombreux coulis de cette catégorie sont formulés avec du quartz enduit plutôt qu’avec des pigments libres. En conséquence, le lessivage des pigments ne peut pas se produire, car la couleur du pigment est liée à la particule de quartz. L’efflorescence est impossible avec ce type de coulis, car la formule ne contient pas de ciment Portland.
Les installateurs professionnels apprécient le fait que le matériau se conserve lorsque vous avez terminé votre journée. À la fin de la journée, vous remettez les couvercles sur le seau et vous le scellez bien. Le seau est ouvert le lendemain ou quelques semaines plus tard. Lors de la réutilisation, le produit correspondra à la zone précédemment installée.
Les coulis époxydes offrent une résistance supérieure aux produits chimiques et aux tâches, ce qui les rend idéaux pour les endroits soumis à circulation intense, les sites de fabrication et les cuisines commerciales. En ce qui concerne la norme de produit de l’industrie, les coulis époxydes satisfait ou surpasse les exigences de la norme ANSI A118.3, en matière de coulis et ciment-colle époxyde et des adhésifs époxyde pour carreaux résistant aux produits chimiques et lavables à l’eau. La norme d’installation de l’ANSI a108.06, pour l’installation de carreaux de céramique résistants aux produits chimiques et en matière de coulis et ciment-colle époxyde pour carreaux résistant aux produits chimiques et lavable à l’eau. Les coulis d’époxydes sont pratiquement imperméables grâce à leur absorption d’eau inférieure à 0,1 %. L’époxy est considéré comme la catégorie de coulis la plus robuste, grâce à une résistance supérieure aux taches et aux produits chimiques. Cependant, l’application peut être plus difficile, car les coulis époxydes sont généralement des préparations à deux ou trois composants qui nécessitent une manipulation et un mélange et une installation particulière sur le chantier. L’installation des coulis époxyde par un carreleur compétent n’est pas difficile, mais elle est très différente de celle d’un coulis de ciment. Des allergies cutanées peuvent également se produire chez un petit pourcentage d’installateurs. Le contact direct étant le seul moyen de provoquer des allergies, il est essentiel de porter des gants qui ont une résistance élevée aux produits chimiques jusqu’au coude. L’équipement de protection personnelle approprié est nécessaire et peut aider à réduire le potentiel de cette réaction. Le coulis époxyde à 100 % de solides est un produit qui durcit par réaction thermique. Le coulis époxyde à une plus grande résistant à l’abrasion ainsi qu’une plus grande force d’adhérence et une résistance à la compression plus élevée que n’importe quel autre type de coulis.
La plupart des fabricants de coulis d’époxyde possèdent au moins deux différents types de coulis à 100 % de solides. Les coulis d’époxydes sont divisés en deux sous-catégories distinctes : les coulis époxydes de qualité non industrielle et les coulis d’époxydes de qualité industrielle. L’époxyde de qualité industrielle est plus résistant à un plus grand nombre de produits chimiques. En raison de la nature agressive des produits chimiques utilisés dans la plupart des cuisines commerciales, il est préférable de jointoyer les carreaux à l’aide d’un coulis d’époxyde de qualité industrielle à 100 % de solides. Ces dernières années, la tendance était aux joints de coulis étroits, les carreaux de grès cérame dans les cuisines sont généralement posés avec des joints de 6 mm (1/4").
Les coulis cimentaires sont les types les plus courants et les plus anciens. Ils sont réputés pour leur prix abordable et pour leur durabilité. Il existe des coulis de sable/ciment qui nécessitent d’être mélangés sur le chantier, des coulis sable/ciment mélangés en usine et le plus courant aujourd’hui, des coulis de ciment modifiés par des polymères préparés en usine. Ils sont disponibles en version poncée pour les joints de 3 à 12 mm (1/8" à 1/2") de largeur et en version non poncée pour les joints de 3 à 1,5 mm (1/8" à 1/16") de largeur. Les coulis avec sable peuvent être utilisés pour la plupart des carreaux de Saltillo, de céramique, de porcelaine et de carreaux de grès cérame. Les coulis sans sable sont généralement utilisés pour les carreaux muraux, les pierres tendres (comme à base de carbonite de calcium poli) et les carreaux de verre. Les coulis cimentaires préparés en usine doivent respecter ou dépasser les exigences de l’ANSI A118.6, pour l’installation de carreaux de coulis cimentaires et doivent être installé conformément aux instructions du fabricant, et selon les exigences de l’ANSI A108.10, pour l’installation de coulis dans les travaux de carrelage.
Les coulis de sable et de ciment qui nécessitent d’être mélangés sur le chantier doivent être pigmentés si l’on souhaite obtenir une couleur. Cela peut être plus difficile à contrôler, c’est pourquoi les coulis préparés en usine sont si souvent utilisés aujourd’hui. Les coulis de sable et cimentaires doivent également être durcis à l’humidité pour s’hydrater correctement.
Les coulis de sable et de ciment préparés en usine sont composés de sable, de ciment, d’agents dispersants, de pigments et d’autres ingrédients. Lorsqu’il est bien mélangé selon les instructions, ce coulis est connu pour être dense, durable, résistant à l’eau et coloré uniformément. Autrefois, les installateurs ajoutaient souvent un adjuvant au latex à la place de l’eau pour obtenir un coulis encore plus dense, plus résistant, moins absorbant, tout en offrant une excellente brillance des couleurs.
Aujourd’hui, les coulis cimentaires les plus populaires sont les coulis de ciment modifiés aux polymères préparés en usine. Le polymère est ajouté au cours de la production sous forme de poudre de polymère/latex dispersable dans l’eau, en plus du sable, du ciment, des pigments et d’autres ingrédients. Cette poudre de polymère apporte de nombreux avantages, tels qu’une absorption réduite et des forces d’adhérence et de compression accrues. Les coulis modifiés aux polymères disponibles dans le commerce ont fait leurs preuves dans les projets commerciaux et résidentiels.
Pour mélanger et installer les coulis cimentaires, vous devez suivre les instructions du fabricant. Il est recommandé que certains carreaux à la surface poreuse ou rugueuse, quelle que soit leur valeur d’absorption, soient temporairement enduits ou scellés en surface seulement afin de faciliter le jointoiement. Un minimum de réflexion et de planification de la part du carreleur, avant d’utiliser le produit de coulis à jointoiement choisi, peut garantir un travail satisfaisant.
Il est essentiel de mélanger correctement et régulièrement le coulis. Pour garantir une performance et une couleur uniformes, un fabricant de qualité mesure avec précision les matières premières entrant dans la composition de son coulis cimentaire d’un lot à l’autre. Ainsi, le carreleur doit veiller à mesurer la quantité d’eau (ou d’additif au latex) utilisée pour chaque sac de coulis cimentaire. Des variations considérables de teinte se produiront dans le même lot de coulis si la proportion d’eau et de coulis varie d’un sac à l’autre.
Le coulis doit être mélangé avec le moins d’eau possible pour l’application. L’excès d’eau réduit la résistance du coulis, peut diluer la couleur et favorise l’apparition de fissures de retrait et l’efflorescence. Il faut donc bien mélanger le coulis pour obtenir une couleur uniforme et une résistance maximale.
Une attention particulière doit être apportée à l’application du coulis. Les carreaux à forte absorption doivent être mouillés avec une éponge et de l’eau avant d’être jointoyés. Le coulis doit être appliqué à l’aide d’une taloche en caoutchouc aussi près que possible de la profondeur totale du joint, à au moins 2/3 de l’épaisseur du carreau. Le matériau de pose qui se trouve en hauteur dans le joint doit être ratissé avant l’application du coulis, afin d’assurer l’uniformité de la couleur du joint de coulis fini. Lors du nettoyage de la surface du carreau après la pose du coulis, utiliser la technique qui nécessite le moins d’eau possible. Un excès d’eau affaiblit le joint et peut provoquer des trous d’épingle, des décolorations et les fissures de retrait. Une installation de coulis peut faire le succès ou l’échec d’un projet.
Au sujet de l’auteur :
Jim Whitfield
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