Installation de carreaux de grand format

La taille des carreaux fabriqués et vendus a évolué en même temps que les technologies de fabrication de carreaux. Le temps où les carreaux de 30 x 30 cm (12" x 12") étaient considérés comme des carreaux de grand format n’est pas si lointain. Les formats et tailles de carreaux qui sont actuellement les plus populaires sur le marché sont les carreaux rectangulaires de 30 x 61 cm (12" x 24") ainsi que les carreaux ressemblants à des planches qui font souvent 15 cm (6") de largeur et de 91 à 122 cm (36" à 48") de longueur. Si ce changement vous paraît énorme, dites-vous que des panneaux en porcelaine de 1,5 x 3 m (5' x 10') sont fabriqués et installés quotidiennement à travers le monde. Cela démontre les grands progrès réalisés par l’industrie en une si courte période.

Un carreau est considéré comme étant de grand format lorsque la longueur d’un de ses côtés est supérieure à 38 cm (15"). Cette distinction requiert l’apport de plusieurs changements importants aux exigences liées à la préparation du support et à l’installation de ce type de carreau. Pour les installations de petits carreaux, les normes ANSI exigent une planéité du support d’une variation maximale de 6 mm sur 3 m (1/4" sur 10') et de 3 mm sur 0,6 m (1/8" sur 2'). Pour les installations de carreaux de grand format, les normes ANSI exigent plutôt une variation maximale de 3 mm sur 3 m (1/8" sur 10') et de 1,5 mm sur 0,6 m (1/16" sur 2'). Vous devez donc porter une attention particulière à la planéité de votre support et vous assurer de préparer ce dernier adéquatement. MAPEI offre une gamme complète de produits pour la préparation des supports qui peuvent vous aider à obtenir une surface plane.

Il faut également faire attention aux ciments-colles pour carreaux que vous choisissez, surtout si vous souhaitez installer des carreaux de grand format. Les ciments-colles pour carreaux lourds de grand format étaient auparavant connus sous le nom de ciments-colles en couche moyenne. Il s’agit de ciments-colles en couche mince pour les carreaux de céramique et de pierre, spécialement formulés pour minimiser l’affaissement et faciliter l’obtention d’une couche d’adhérence d’épaisseur moyenne. Cette dernière, qui ne devrait pas dépasser 12 mm (1/2") d’épaisseur une fois les carreaux posés, contribue à l’obtention de la couverture de ciment-colle requise. Comme les carreaux peuvent présenter un certain gauchissement (ce qui signifie qu’ils ne sont pas parfaitement plats), il est donc très utile que la couche d’adhérence soit d’épaisseur moyenne, surtout avec les formats de carreaux plus grands. L’affaissement est un autre problème qui peut survenir si le ciment-colle n’est pas conçu pour les couches moyennes et les carreaux lourds. Les coins ou bords de carreaux renfoncés sont des signes d’affaissement qui créent une balèvre inesthétique et qui peuvent même représenter un risque de trébuchement. Les nouveaux ajouts aux normes ANSI identifient de la lettre « H » les ciments-colles appropriés pour les installations de carreaux lourds de grand format.

Adhésifs autocollants

Au cours des 5 à 10 dernières années, les adhésifs autocollants ont acquis une très grande popularité. La croissance continue du marché des carreaux et des languettes de vinyle haut de gamme a largement contribué à cette tendance. Les applications autocollantes (ou applications d’adhésifs « secs au toucher ») ont gagné en popularité puisqu’elles permettent une installation facile et efficace. L’adhésif sec permet à l’installateur de travailler du centre de la pièce jusqu’à son périmètre, en se tenant sur les planches ou carreaux de vinyle pendant l’installation. Grâce à son long temps d’emploi (ou la période durant laquelle il demeure collant), les installateurs peuvent l’étaler sur une large surface puis installer le revêtement de sol, le tout avec une grande efficacité. Comme l’adhésif est sec et collant, l’adhérence de l’installation est améliorée par la circulation qui enfonce le revêtement directement dans l’adhésif.

Bien que les applications autocollantes possèdent plusieurs avantages, elles présentent aussi un inconvénient considérable : la force d’adhérence d’un adhésif autocollant est moindre que celle d’un adhésif humide ou semi-humide. Lorsque des languettes ou carreaux de vinyle haut de gamme sont posés à l’aide d’un adhésif humide et que ce dernier sèche de façon adéquate, la force d’adhérence qui en résulte est beaucoup plus forte. Cette notion est très importante en raison de l’instabilité dimensionnelle inhérente à certains produits offerts sur le marché. Même si les languettes ou carreaux de vinyle haut de gamme satisfont aux normes de l’industrie quant à la stabilité dimensionnelle (ASTM F2199), le mouvement dimensionnel permis peut tout de même entraîner d’importants problèmes apparents. La contraction thermique des languettes ou carreaux de vinyle peut causer la formation de vides aux extrémités, et l’expansion thermique, de balèvre.

Il est donc d’une importance capitale de passer en revue les directives d’installation du fabricant du revêtement de sol fini, ainsi que la méthode d’installation recommandée pour ce dernier. Si le fabricant du revêtement de sol fini recommande que le produit soit installé sur un adhésif humide, vous devriez suivre ces directives lors du choix et de l’application d’un adhésif MAPEI. Il s’agit d’un élément important à considérer, car le fait de poser un revêtement sur un adhésif humide modifie le niveau d’humidité acceptable ainsi que les exigences en matière de porosité du support. De plus, le processus de pose est totalement différent selon qu’il s’agit d’un adhésif humide ou sec.

Au cours de la dernière décennie, la tendance générale a été de penser que la plupart des produits souples modulaires pouvaient être installés selon la méthode autocollante. Toutefois, les tendances récentes indiquent tout le contraire. MAPEI offre une gamme complète d’adhésifs pour revêtements de sol souples pouvant être utilisés dans des applications humides, semi-humides ou autocollantes. Le plus important est de s’assurer de connaître la méthode d’installation recommandée pour les languettes ou carreaux de vinyle haut de gamme choisis, et de ne pas simplement supposer la connaître.