Les secrets de la préparation des supports pour la pose de carreaux

Il existe un vieil adage qui dit : « En ne vous préparant pas, vous vous préparez à échouer. » Ces mots évocateurs peuvent être repris par tous les installateurs de carreaux et de revêtements de sol d’aujourd’hui. Nous savons tous que la qualité d’une installation dépend essentiellement de sa préparation.

J’ai eu la chance cette année d’effectuer une présentation au salon The International Surfaces Event (TISE) sur le thème « Lisse, à quel point? – Préparation des supports pour l’installation de carreaux ».

Ce qui m’a impressionné, c’est que la salle d’exposition n’ouvrait que le lendemain, et pourtant les participants s’étaient présentés en grand nombre pour discuter de la préparation des supports pour carreaux et en apprendre plus sur le sujet.

Nos clients nous demandent souvent des informations sur la préparation des supports au sol et au mur. Bon nombre de ces questions concernent la préparation et l’installation de carreaux de grand format et de panneaux ou de dalles de carreau de porcelaine calibrés. Ces carreaux de grand format et carreaux de porcelaine calibrés sont faciles à entretenir, incroyablement durables, résistants aux chocs et offrent une belle finition qu’aucun papier peint, panneau de plastique renforcé de fibres de verre posé dans une cuisine commerciale ou autre fini pour plancher ne peut procurer. La performance à ce niveau nécessite une fondation solide, une surface plane, une bonne couverture de ciment-colle et une installation adéquate pour assurer la permanence et d’excellents coûts du cycle de vie de l’installation. 

Variation du support – exigences et normes

Depuis de nombreuses années, l’industrie des revêtements de sol s’occupe du ragréage et du nivellement des revêtements de sol. Il va de soi que lorsque vous installez du bois d’ingénierie, du tapis, des carreaux de vinyle de composition ou du vinyle en feuille, vous devez effectuer une préparation du sol en utilisant un autolissant ou un composé de ragréage et procéder au resurfaçage en couche mince de la zone. Cela n’a pas toujours été le cas dans l’industrie des carreaux de céramique et de pierre. La pratique consistant à « préparer brièvement » avec un ciment-colle en couche mince était répandue.

En plus des types de carreaux qui semblent devenir de plus en plus grands, les dimensions sont généralement plus rectangulaires et les bords sont souvent carrés ou rectifiés. Cette combinaison de caractéristiques peut potentiellement mettre en évidence certains problèmes, comme la balèvre de carreaux sur des supports mal préparés. Dans la norme ANSI A108.02, la balèvre est définie comme étant « [...] les différences d’élévation entre les bords des modules de carreaux adjacents ». Une balèvre peut causer des trébuchements, des bords de carreaux cassés et des installations disgracieuses au sol et au mur. Pour en savoir plus sur la balèvre et les façons d’en réduire les effets, consultez la section 4.3.7 (« Lippage – Guidelines, Explanation and Caution ») de la norme ANSI A108.02.

Avec l’arrivée des carreaux de porcelaine calibrés, ceux-ci sont devenus plus gros et plus plats, et sont dotés de bords carrés nets. Il est impossible de réduire l’effet de supports irréguliers au mur ou au sol avec des carreaux aussi grands que 1,6 x 3,2 m (5' 3" x 10' 6") et aussi minces que 3 mm (1/8") sans y consacrer du temps, des matériaux et de l’argent. Il y a quelques années, les exigences de l’industrie des carreaux en ce qui a trait à la déviation des supports au mur ou au sol ont changé, puisqu’on a reconnu que les tolérances traditionnelles de déviation des supports n’étaient pas suffisantes.

De nos jours, dans la norme ANSI A108.02, les exigences générales relatives à l’installation de carreaux pour les sous-planchers (section 4.1.4.3.1) et pour les surfaces verticales (section 4.1.4.3.2) comprennent les directives suivantes : « Pour les carreaux dont tous les bords sont inférieurs à 0,38 m (15"), la variation maximale admissible n’est pas supérieure à 6 mm sur 3,05 m (1/4" sur 10') et à 1,6 mm sur 0,3 m (1/16" sur 1') par rapport au niveau de planéité requise, lorsque mesurée à partir des points les plus élevés de la surface. Dans le cas de carreaux dont au moins un des côtés mesure 0,38 m (15") de longueur ou plus, la variation maximale permise ne dépasse pas 3 mm sur 3,05 m (1/8" sur 10') et 1,6 mm sur 0,6 m (1/16" sur 2') selon la planéité requise, lorsque mesurée à partir des points les plus élevés de la surface. »

Les installateurs de carreaux avaient du mal à obtenir des supports d’une variation de 6 mm sur 3,05 m (1/4" sur 10') auparavant. Comment peuvent-ils réussir à obtenir une variation de 3 mm sur 3,05 m (1/8" sur 10')? La réussite nécessite une bonne préparation du support à l’aide de produits conçus à cette fin, comme les autolissants MAPEI et les matériaux de ragréage à base de ciment de qualité supérieure.

Mortier de première qualité pour la préparation des supports

Le volume de carreaux posés sur des murs a considérablement augmenté. Les carreaux de grand format en sont probablement l’une des causes. Dans le passé, un grand nombre des supports muraux étaient lissés à l’aide de matériaux de resurfaçage et de chapes de mortier appropriés. Il y avait un réel avantage à cela, car, les matériaux de resurfaçage étant fixés mécaniquement, la couche flottante pouvait être très lisse et façonnée de manière à accommoder le format des carreaux. Aujourd’hui, nous constatons que lorsqu’une chape de mortier au mur est spécifiée, elle est enlevée de l’installation par souci d’économie de temps; des panneaux de gypse (apprêtés et utilisés dans les endroits secs) ou des panneaux de béton expansé sont alors plutôt installés sur des montants de métal ou de bois. Les carreaux de grand format et les carreaux de porcelaine calibrés ont mis en évidence notre besoin en matière de produits de préparation des supports muraux.

Bien sûr, nous avions des composés de ragréage compatibles au mur, mais ceux-ci n’étaient pas formulés en fonction de ce besoin. Le matériau idéal de ragréage mural serait un composé sans glissement, à durcissement rapide et qui offrirait une bonne ouvrabilité. Il devrait pouvoir être lissé en une couche assez mince, mais être suffisamment épais pour corriger certains des arcs importants entre les montants devant être traités par les installateurs dans les murs de panneaux de gypse sur lesquels des carreaux de porcelaine calibrés seraient posés.

Le produit Planitop 330 Fast  de MAPEI règle ces problèmes pour l’installateur. Nous avons conçu ce produit selon les suggestions de nos clients et en fonction de leurs besoins; nous les avons écoutés et avons commencé le développement. 

Planitop 330 Fast durcit rapidement et est renforcé de fibres dotant le produit d’une très grande capacité d’étalement sur le mur. En raison de sa prise rapide, l’installateur peut appliquer le produit sur le mur à l’aide d’une truelle, le niveler, le façonner, le raser et le peaufiner afin que le mur puisse commencer à être carrelé en aussi peu que 90 minutes après l’application. Les fibres de renforcement permettent au produit d’être facilement applicable sans glissement, ce qui est idéal pour lisser les irrégularités présentes sur un mur.

Un installateur qui a l’habitude d’appliquer des chapes de mortier sur un mur appréciera la capacité d’étalement de celui-ci. Il est possible de prendre le matériau à la truelle et de commencer à appliquer le mortier au bas du mur et le lisser jusqu’en haut.

Avantages pour les professionnels de la pose de carrelage

Pour un carreleur, un des grands avantages de Planitop 330 Fast est qu’il peut être appliqué en une épaisseur aussi mince que 3 mm (1/8"), ou utilisé dans les zones difficiles à réparer où il peut atteindre une épaisseur de 3,2 cm (1 1/4"). Ce nouveau matériau de ragréage peut également être utilisé pour créer des inclinaisons et pour lisser ou niveler des surfaces. Il peut être utilisé au sol, et je m’attends à ce qu’il soit beaucoup employé à cette fin. Cependant, il a été conçu et formulé pour être utilisé sur les murs. Les installateurs comprendront les avantages d’un produit conçu pour répondre à leurs besoins et formulé pour régler les problèmes qu’ils rencontrent sur un chantier avant d’installer des carreaux de grand format. Par exemple, l’utilisation fréquente d’un ciment-colle en couche mince pour réparer ou corriger les supports présente des problèmes, tels qu’un encollage par amas, une accumulation si épaisse qu’elle cause des défaillances en raison du retrait ou, pire encore, une adhérence réduite.

Dans ce bref article, je n’ai pu aborder que le nivellement et le ragréage des supports irréguliers au mur et au sol. Il existe beaucoup d’autres parties à la préparation de supports, comme l’inspection minutieuse du support original, les membranes, les tests d’humidité et les profils de surface de béton, pour ne nommer que quelques-unes des recherches nécessaires. Les installateurs devraient être payés pour préparer le support adéquatement afin de respecter les tolérances du support et les spécifications du projet. Le fait de connaître les normes de l’industrie, ce qui se passe sur le chantier avant le début prévu de l’installation des carreaux, ainsi que ce qu’il faudra faire pour bien préparer les surfaces permettra à l’installateur d’effectuer une installation de carreaux réussie qui durera tout au long du cycle de vie de la finition des carreaux auquel le propriétaire s’attend.

Au sujet de l’auteur :

James Whitfield

M. Whitfield, FCSI, PA LEED, est le directeur des Services techniques de MAPEI. Il participe activement à l’élaboration des normes de l’industrie des carreaux à titre de président de la MMSA (Materials & Methods Standards Association), ainsi que de membre du comité technique de la NTCA.