Tests sur une zone échantillon : lorsqu’il y a lieu d’utiliser une «doublure»

Quand les professionnels d’Hollywood réalisent une superproduction, ils ne demandent pas aux grandes vedettes de mettre leur vie en péril. Ils investissent plutôt un montant inférieur dans l’embauche d’une doublure qui présente un risque nettement moindre pour obtenir le résultat escompté tout en éblouissant le public. Lorsqu’un entrepreneur fait face à une immense responsabilité éventuelle en raison de l’échelle, du coût ou des défis techniques d’un projet, nous, en tant que fabricants, recommandons fortement d’utiliser une doublure... à savoir une zone échantillon.

La zone échantillon comprend tous les matériaux d’installation et les carreaux (ou pierres de taille) choisis. C’est aussi un moment opportun pour souligner que, lorsque possible, la meilleure méthode consiste à alterner plusieurs boîtes/lots de pierres ou de carreaux mélangés. Les produits prévus sont tous utilisés ensemble sur un échantillon du support identique ou peuvent être installés sur une surface limitée du vrai chantier. Certains problèmes qui peuvent survenir peu après le début d’un projet apparaîtront plutôt sur une petite aire sacrificielle.

Il est utile de préciser ce que nous pouvons ou ne pouvons pas évaluer en effectuant un test sur une zone échantillon. Malheureusement, à moins d’effectuer un test (comme le test Robinson), une zone échantillon est trop provisoire pour servir d’indicateur de durabilité ou même de stabilité saisonnière pour les projets extérieurs. Les changements subis par le support et l’environnement de travail sont également des variables que l’installateur doit prendre en compte.

L’incompatibilité avec le ciment-colle pour la pose est un problème qui peut être évité. Certains types de pierre naturelle présenteront une décoloration ou des changements dimensionnels une fois en contact avec de l’eau contenant des produits cimentaires. En ayant connaissance de cette information au préalable, vous pouvez vous tourner vers un ciment-colle en couche mince ou un mortier d’encollage époxyde de qualité supérieure, selon les besoins.

Si la performance d’adhérence est testée adéquatement sur une zone échantillon, il est également possible de vérifier si la combinaison de l’endos des carreaux et le matériau de pose réussit adéquatement. Voici des exemples où un problème ayant trait aux carreaux/pierres aurait pu être testé : carreaux renforcés ou filets pour l’installation de mosaïques, endos en résine (époxyde ou uréthane), contamination des carreaux comme des agents de décoffrage, ainsi que carreaux friables/fragiles (ardoise, marbre, etc.). Tous ces éléments peuvent limiter la performance d’adhérence.

Le support et la méthode de préparation peuvent également être évalués en fonction de la force d’adhérence obtenue et l’endroit où se produit la séparation dans l’assemblage. Il est important de s’informer des entreprises actives dans votre région, dans le cas où vous devriez faire appel aux services d’un fournisseur de tests d’adhérence.

Le test sur une zone échantillon est également le bon moment pour comprendre l’interaction entre les carreaux et le coulis. Ces carreaux sont-ils susceptibles de montrer un effet de décoloration sur leurs bordures (appelé « encadrement »)? Ces carreaux devraient-ils être traités avec un produit à appliquer avant le scellement ou un produit antiadhérent à appliquer avant le jointoiement? Il en est souvent ainsi lorsque le coulis est difficile à laver ou produit facilement une pellicule de coulis.

Pour l’installation de pierres naturelles exotiques comme la serpentine (marbre vert) ou de quartzite à haute teneur en fer, un test sur une zone échantillon est fortement recommandé. Ce test permet de s’assurer que les propriétés physiques et chimiques des produits ne réagissent pas entre elles. De plus, pendant que nous en sommes au stade de discuter de tests sur une zone échantillon, si un scellant doit être appliqué sur l’ensemble du projet, ce dernier peut et devrait être utilisé sur la zone échantillon.

L’installation de carreaux peut immédiatement démontrer un travail bien fait, ou provoquer un rappel. Étant donné que les rappels et les arrêts peuvent rapidement s’accumuler, les zones échantillons sont une façon simple d’éliminer les problèmes imprévus. Tout comme une doublure hollywoodienne, un problème qui survient sur une zone échantillon peut diminuer les risques d’enregistrer une performance pouvant mettre fin à une carrière!