À vos marques! Prêts? Attendez…

Le sport de compétition n’est pas considéré comme un service essentiel, mais cette source d’inspiration est certainement indispensable selon nous. Étant donné que la majorité des sports internationaux sont interrompus pour une période indéterminée pendant une grande partie de l’année 2020, MAPEI a communiqué avec les membres de certaines des équipes qui portent nos couleurs afin de savoir comment ils s’adaptent à cette situation sans précédent. Nous les avons trouvés résolument positifs, comme de nombreux de nos concitoyens canadiens, et rien ne semble pouvoir les ralentir très longtemps.

Chronologie des interruptions dans le monde du sport

11 MARS – La saison 2019-2020 de la NBA : mise en suspens indéfinie

12 MARS – La saison 2019-2020 de la LNH : mise en suspens indéfinie

13 MARS – La compétition de canoë de béton 2020 prévue du 14 au 17 mai à l’Université Western à London, en ON : annulée

14 MARS – La course de ski de fond de la « Coupe du monde de Québec » 2020 : annulée

23 MARS – Équipe Canada se retire des Jeux olympiques devant avoir lieu cet été

24 MARS – Jeux olympiques d’été à Tokyo : reportés en 2021

Macogep-Tornatech Girondins de Bordeaux

Cette équipe cycliste féminine d’élite UCI commanditée par MAPEI avait grand espoir qu’au moins une de ses membres se rendrait à Tokyo pour les Olympiques d’été en juillet. Bien que les membres de l’équipe continuent d’espérer de pouvoir participer aux Jeux reportés en 2021, elles ont accepté le fait que toute leur saison reste en attente pour l’instant. Même si leurs plans visant à commencer leur saison de compétition en avril en Arkansas ont échoué, elles ont accès à des outils en ligne comme Zwift pour simuler des courses avec d’autres athlètes du même niveau en temps réel.

La cycliste Émilie Fortin, membre de l’équipe Macogep-Tornatech, a décidé pour l’instant de simplement continuer son programme d’entraînement d’hiver à l’intérieur avec son vélo stationnaire modifié. « Premièrement, il fait encore froid dehors, et deuxièmement s’il fallait que je tombe et que je me blesse, je prendrais peut-être le lit d’hôpital de quelqu’un qui en a plus besoin. C’est donc plus sécuritaire de rester à l’intérieur. »

Le Toronto Velodrome Club (TVC)

Une autre équipe de cyclistes que nous commanditons, le Toronto Velodrome Club, espérait également envoyer certains de ses membres à Tokyo en juillet 2020, mais celle-ci reste dans la course et regarde le bon côté des choses. « Je pense que les membres de l’équipe essaient de demeurer le plus positifs possible. Chacun s’adapte à sa façon. C’est décevant que les Jeux aient été reportés, mais ça nous donne par la même occasion plus de temps pour réduire l’écart entre nous et les meilleures équipes, ce qui pourrait nous permettre d’obtenir de meilleurs résultats à Tokyo en 2021. C’est excitant! », affirme Michael Foley, membre de l’équipe TVC et aspirant olympien.

Bien que l’équipe soit soulagée que le parcours de qualification de ses membres pour la compétition olympique continue en 2021, leur porte-parole conclut avec une pensée philosophique : « Avec tout ce qui se passe dans le monde, ce n’est pas si pire. Comme pour tout autre emploi, nous devons rester à la maison et attendre qu’il n’y ait plus de virus. Nous essayons de voir la situation dans son ensemble : des gens meurent et les professionnels des soins de santé doivent aller travailler et sauver des vies. Nous les appuyons et contribuons à mettre fin à cette situation. »

Équipe de hockey Veneto U13 de la FISG

Après avoir affronté des équipes sur glace lors du Tournoi international de Hockey Pee-Wee à Québec en février dernier, les membres de l’équipe de hockey Veneto de moins de 13 ans de la FISG sont rentrés chez eux en Italie pour mener leur propre bataille contre la pandémie de la COVID-19. Ils sont heureux d’être de retour avec leurs êtres chers et se sont isolés de façon sécuritaire afin de traverser cette période difficile. Nous leur souhaitons bonne chance, en sachant que leur ferme engagement et leur esprit combatif ne peuvent qu’aider. Nous avons déjà hâte de les voir au Canada de nouveau l’an prochain. Corragio!

Équipe de course Vélo Saint-Joseph

Si une attitude positive est la clé du succès, les membres de l’équipe Vélo Saint-Joseph donnent l’exemple. Pratiquant volontiers plus que la distanciation physique, leur détermination et leur engagement sincère envers chacun d’entre eux et leur communauté nous inspirent.

« Cet hiver, nous nous sommes entraînés ensemble cinq ou six fois par semaine, et nous avions très hâte à notre première course de la saison de la FQSC, déclare Geoffroy Tremblay, responsable de l’équipe. Pour rester concentrés, nous effectuons trois entraînements virtuels par semaine tous ensemble. »

Selon lui, cette situation présente également des défis. « Certains membres de l’équipe sont en isolement préventif après être revenus de l’étranger, certains travaillent pour des services d’urgence, et d’autres sont des superhéros (qui parcourent l’Amérique du Nord en camion pour procurer à la population de la nourriture et des biens essentiels). »

Les autres membres de l’équipe contribuent à assurer la sécurité de tous en restant à l’intérieur autant que possible, mais c’est formidable de savoir qu’ils ne laissent pas cette situation les ralentir.

« Nous étions tous amis avant de créer l’équipe cycliste, ajoute-t-il. Maintenant, nous sommes plutôt une famille. Quand tu as la volonté, tu peux trouver 1 000 façons d’y arriver, sinon tu trouveras 1 000 excuses. »

MAPEI est heureuse de les soutenir alors qu’ils continuent de s’entraîner durement pour être prêts à participer de nouveau à des courses de compétition dès qu’ils auront le feu vert. Ne lâchez pas!

Centre national d’entraînement Pierre-Harvey

Les membres de l’équipe de ski de fond du Centre Pierre-Harvey ont été possiblement les premiers à écoper. Ils étaient prêts et fébriles, et effectuaient les derniers préparatifs pour leur plus grand événement de l’année, la « Coupe du monde de Québec » de 2020. Puis, deux jours avant la compétition, les organisateurs ont dû se rendre à l’évidence et annuler l’événement, mettant rapidement fin à la saison des athlètes. Étant donné que c’est la fin de l’hiver, ils se résignent à attendre jusqu’à l’an prochain, lorsqu’ils pourront reprendre leurs activités.

C’est exactement le sentiment qu’a exprimé le champion canadien de ski en 2019 et membre du Centre Pierre-Harvey, Antoine Briand, ayant mentionné sur sa page Facebook à quel point il s’était entraîné fort jusqu’en février afin d’atteindre la meilleure condition physique. « Un gros merci à tous ceux qui m’ont appuyé cet hiver, affirme-t-il. Prenez soin de vous et profitez-en pour passer du temps avec Dame nature. »

« Selon moi, nous devons rester optimistes », fait remarquer Laura Leclair, skieuse membre du Centre Pierre-Harvey. Elle souligne que, par sa nature, son sport se prête bien aux besoins de distanciation physique, et qu’elle ne prévoit pas trop de difficultés à se préparer pour la prochaine saison. « Je pense que nous pourrons reprendre l’entraînement en mai comme prévu. Il va sans dire que nous sommes très chanceux de pratiquer un sport individuel pour lequel nous n’avons pas absolument besoin d’installations intérieures. »

Malgré tout, la fin abrupte de la saison 2019-2010 a laissé un goût amer à Cendrine Browne, une autre skieuse membre du Centre Pierre-Harvey, qui a expliqué que les membres ont compris que les organisateurs n’avaient pas le choix en raison du décret du gouvernement du Québec prévoyant la distanciation sociale. « Bien sûr, c’est très décevant, explique-t-elle lors d’une entrevue de TVA. Tous nos amis et membres de la famille avaient hâte d’y aller pour nous encourager. Mais il faut penser à la santé des autres aussi, pas seulement à ce que nous voulons. »

Nous ne saurons probablement jamais ce que c’est de mettre ses rêves de côté pour le bien des autres… C’est vraiment inspirant, et MAPEI Canada est très fière de tous les athlètes que nous appuyons.